Un lugar de encuentro del pueblo en el 1900, eran las cantinas, derivadas más tarde en los bares, que se mantienen hasta el presente. Se libaba y se cantaba, con la compañía de guitarristas.

La fotografía tomada con flash al interior de uno de esos establecimientos, muestra aquél ambiente. En los anaqueles se observaban botellas etiquetadas en la época: Vino Burdeos, “Abraham Tobías” o la cerveza Lager, “ La Florida ”, producida en Limache. Se utilizaban vasos de tamaño grande, una caña. De allí, con seguridad, que viene esa frase “está con la caña”, cuando se ha bebido en exceso, proceso que parece estar en la mente de los parroquianos de la mesa, que están aperados con una damajuana, seguramente de contenido de no mucha calidad.

Afirmadas en la barra están la guitarrista y la cantante que animaban las veladas, vistiendo traje largo, como se usaba en aquellos años, moda que algunos sectores del elemento femenino han adoptado hoy. Lámparas de parafina iluminaban el lugar.

En una carta dirigida por Olds a su hermano el 17 de octubre de 1899, describe las clases sociales de la época de acuerdo a sus apreciaciones. Señala que los más modestos son indios que vienen de los campos de los alrededores. “Usan grandes sombreros de paja en variados colores, un gran poncho y un pedazo de cuero pegado a sus pies y parecen malas personas”. Luego, “viene la mezcla de indio y español que constituye la clase trabajadora”. Hace referencia también al exceso de cantinas y bares existentes en algunas calles.

En los meses en que Olds estuvo en esta ciudad, la Liga contra el Alcoholismo realizó en octubre una manifestación pública por avenida Brasil. Muy pronto se reformó la ordenanza de cantinas que disponía que “los establecimientos se cerrarán los domingos y festivos a las siete de la noche y no podrán abrirse al día siguiente antes de las nueve de la mañana.