El plano de Valparaíso de 1848 de Ramón Salazar mostraba ya la existencia de un matadero abastecedor de carne para la población, que llegaba aproximadamente a 50 mil personas. El plan de la ciudad era reducido.

No se había ganado aún espacio al mar, que bordeaba la calle Yungay, en el sector El Almendral. No existían avenida Brasil, Blanco, Errázuriz y menos la costanera “Agustín Edwads”. Según ese documento, el matadero estaba ubicado entre calle Yungay y el borde costero, marginado por calles Merced, hoy Uruguay y Tivolá, actual Guillermo Rawson, donde ahora está el mercado.

Con el correr del tiempo surgió el matadero del siglo XX. Luis E. Pellé creó la Sociedad Matadero Modelo, que inició la construcción del establecimiento el 14 de septiembre de 1905, situado en Portales, con acceso por calle Pellé, y frente a la avenida España. Allí acudían los dueños de carnicerías para adquirir el producto que expendían luego a su clientela. Pasados los años se produjeron dificultades, que se reflejaron en los precios que pagaba la población. Aparecieron los “tejeros”, comerciantes que adquirían la carne en el matadero y la vendían a los abasteros, obteniendo ligero sobreprecio que, en cantidad, proporcionaba utilidades apreciables. Eran simples intermediarios..

La Municipalidad decidió adquirir el matadero y asumir su dirección para superar ese y otros problemas. Alcalde era el educador Alfredo Nazar Feres, un profesor de física, miembro del Partido radical, que más tarde llegó a la Cámara de Diputados. Presidía el Matadero Pedro Puyseggur y gerente era Gustavo Krook.

La Corporación lo recibió el 21 de abril de 1944, fecha en que las partes firmaron los documentos respectivos ante el Notario Jorge Alemparte Marckmann. El control sanitario lo efectuaban médicos cirujanos, pues no existía la carrera veterinaria.

El matadero no fue rentable y además su ubicación era inadecuada. Expedía aromas ingratos. El ganado llegaba por vía férrea hasta los corrales de la estación, desde los cuales se trasladaba a los animales hasta el matadero, cruzando avenida España e interrumpiendo el tránsito vehicular. Se producía un espectáculo cuando alguna res escapaba y había que perseguirla. Problemas similares presentaban otras ciudades, por lo cual se decidió habilitar un matadero regional. Finalmente, se entregó el abastecimiento de carne a la empresa privada. Los terrenos fueron vendidos a una inmobiliaria que proyectaba construir varias torres, convirtiéndose en realidad sólo una.

El segundo edificio que se ve en la parte alta, que permanecía aún, era la residencia del profesor Manuel Lara Gutiérrez. Los terrenos siguientes los ocupó la Universidad Santa María.

Texto de Luciano Figueroa C.

Reproducción perteneciente a El Mercurio.